Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri’nin insansız savaş uçağı programında üretim sözleşmesi kazandıktan yalnızca bir ay sonra Anduril, bu kez Amerika Birleşik Devletleri Kara Kuvvetleri’nin taarruz helikopterleriyle birlikte görev yapabilecek otonom ve ağır silahlı tiltrotor hava aracı “Thunder”ı tanıttı.
Başlıklara göz atın
Amerika Birleşik Devletleri merkezli savunma teknolojileri şirketi Anduril, gelecekte Amerika Birleşik Devletleri Kara Kuvvetleri envanterindeki taarruz helikopterleriyle birlikte görev yapmasını hedeflediği yeni nesil otonom tiltrotor hava aracı konsepti “Thunder”ı kamuoyuna tanıttı.
Şirketin açıklamasına göre Thunder, dikey iniş ve kalkış yapabilen, tamamen otonom görev icra edebilen, hibrit-elektrik tahrik sistemine sahip ve ağır silahlarla donatılabilecek bir platform olarak geliştiriliyor. Defense One’da yer alan habere göre Anduril, hava aracının standart bir yük konteynerine sığacak şekilde tasarlandığını ve bu sayede dünyanın farklı bölgelerine hızlı şekilde sevk edilebileceğini belirtti.
Thunder, Kaliforniya merkezli Archer Aviation ile ortak geliştiriliyor. Program kapsamında ilk uçuşun gelecek yıl gerçekleştirilmesi planlanıyor.
Her Apache helikopterine üç otonom hava aracı eşlik edebilecek
Anduril yetkilileri, gelecekte tek bir insanlı taarruz helikopterinin yanında birden fazla Thunder’ın görev yapmasını öngördüklerini açıkladı.
Şirket, örnek bir senaryoda her Boeing AH-64 Apache taarruz helikopterine üç Thunder hava aracının eşlik etmesi halinde, Amerika Birleşik Devletleri Kara Kuvvetleri Muharebe Havacılık Tugayı’nın kullanabileceği mühimmat miktarının üç katına çıkacağını ifade etti.
Anduril açıklamasında, bu konsept sayesinde ilave pilotların risk altına girmesine gerek kalmadan önemli ölçüde daha fazla ateş gücü elde edilebileceği, bunun da yalnızca insanlı hava araçlarından oluşan benzer büyüklükteki bir filoya kıyasla çok daha düşük maliyetle gerçekleştirilebileceği vurgulandı.
Hava Kuvvetleri sözleşmesinin ardından yeni konsept
Thunder’ın tanıtımı, Anduril’in kısa süre önce Amerika Birleşik Devletleri Hava Kuvvetleri’nin “iş birlikçi muharip hava aracı” programı kapsamında geliştirdiği insansız savaş uçağı prototipinin seri üretime alınmasının açıklanmasının hemen ardından geldi.
Şirket yetkilileri, Thunder programında da benzer bir yaklaşım izlediklerini belirterek, ticari üretim anlayışından yararlanılan, uygun maliyetli ve hızlı üretilebilen bir sistem geliştirmeyi hedeflediklerini ifade etti.
Anduril Başkanı ve Stratejiden Sorumlu Yöneticisi Chris Brose, Thunder’ın mevcut taarruz helikopterlerine kıyasla çok daha düşük maliyetli olacağını söyledi.
Brose, sistemin göreve gönderildikten sonra geri dönmesinin beklendiğini ancak gerektiğinde kaybedilmesinin de ekonomik açıdan kabul edilebilir olacağını belirterek, platformun “Apache veya Cheyenne benzeri platformların maliyetinin yalnızca küçük bir bölümüne” mal olacağını dile getirdi.
Brose ayrıca, Amerika Birleşik Devletleri Savunma Bakanlığı’nın ve özellikle Kara Kuvvetleri’nin bu tür yeni iş birliklerine ve yenilikçi konseptlere geçmişe kıyasla çok daha açık bir yaklaşım sergilediğini söyledi.
Geniş silah yükü taşıyabilecek
Anduril Manevra Üstünlüğünden Sorumlu Kıdemli Başkan Yardımcısı Chris Arnott, Thunder’ın farklı görev profillerine uyarlanabilecek geniş bir silah yükü taşıyacak şekilde tasarlandığını açıkladı.
Şirketin paylaştığı bilgilere göre Thunder;
- 10 adede kadar havadan karaya füze,
- 16 adet fırlatılabilir etkili mühimmat,
- 76 adet 70 milimetrelik roket,
- Gövdenin ön bölümünde yer alacak 12 adet insansız hava aracı karşıtı mühimmat
taşıyabilecek şekilde geliştiriliyor.
Arnott, Thunder üzerinde yaklaşık iki ila üç yıldır çalıştıklarını belirterek, programın müşteri bulması halinde üretimin on yılın sonuna doğru başlayabileceğini söyledi.
Şirketin hedefi, seri üretim kapasitesine 2029-2030 döneminde ulaşmak.
Uluslararası müşteriler de hedefleniyor
Anduril yetkilileri yaptıkları basın toplantısında ağırlıklı olarak Amerika Birleşik Devletleri Kara Kuvvetleri’ne odaklansa da Thunder’ın ilk kez Farnborough Uluslararası Havacılık Fuarı’nda tanıtılması, şirketin uluslararası pazarı da hedeflediğini ortaya koydu.
Chris Brose, fuarın dünyanın dört bir yanından savunma kuruluşlarını ve potansiyel müşterileri bir araya getirdiğini belirterek, yalnızca Birleşik Krallık ile değil, fuara katılan çok sayıda Avrupa ülkesiyle de Thunder hakkında görüşmeler yapmayı beklediklerini ifade etti.
Benzer konsept üzerinde Boeing de çalışıyor
Anduril, bu alanda tek şirket değil.
Boeing de geçen yıl Washington’da düzenlenen Amerika Birleşik Devletleri Kara Kuvvetleri Birliği konferansında, Kara Kuvvetleri helikopter filosuna destek vermek amacıyla geliştirdiği benzer tiltrotor insansız hava aracı konseptini tanıtmıştı.
Şirket, söz konusu tasarımın geliştirilmesinde MQ-28 Ghost Bat insansız savaş uçağı programından elde edilen deneyimlerden yararlandığını açıklamıştı.
